儀器驅(qū)動程序是介于計算機與儀器硬件設備之間的軟件中間層，是連接計算機和儀器的橋梁和紐帶，采用驅(qū)動程序可以使計算機有能力控制物理儀器設備。

　　儀器驅(qū)動程序由函數(shù)庫、實用程序、工具套件等組成，是一系列軟件代碼模塊的統(tǒng)稱。使用由函數(shù)庫和程序模塊等組成的儀器驅(qū)動程序編寫接口程序，不需要直接面對低層的函數(shù)命令，能大大提高程序開發(fā)效率和節(jié)省開發(fā)費用。

　　在使用計算機控制儀器的初期，儀器與儀器之間、儀器與計算機之間的接口編程一般采用BASIC語言的I/O操作語旬。每一臺儀器都有自己的一套ASCII碼的命令集，所以測試程序的編寫者在編寫測試程序前，需要熟悉硬件設備及其命令集，這對于一股的開發(fā)者來說是較為困難的，編程也就常常成為系統(tǒng)開發(fā)中耗費時間的一項工作。

　　當系統(tǒng)使用到多種不同型號的儀器時，接口編程變得更加復雜。另外，在為一臺儀器編寫新的應用程序時，需要做大量的重復性工作，耗費了大量的時間和精力。儀器驅(qū)動程序的應用為系統(tǒng)開發(fā)提供了便利。

　　隨著測試領域中各項技術的不斷發(fā)展，儀器驅(qū)動技術規(guī)范以儀器通用性、互換性、互操作性以及軟件移植性為基本出發(fā)點，從初的GPIB標準到現(xiàn)在的IVI-MSS和IVI-SignalInterface，也在不斷發(fā)展和完善。