USB的設各可以接在PC上任意的USB接口上。而使用HUB還可以擴展使更多的USB設備連接到系統(tǒng)中，USB的Hub有一個上行的端口（到host），有多個下行端口（連接其他的設各），從而可以使整個系統(tǒng)可以擴展連接127個外設，其中HUB也是外設。對于USB系統(tǒng)來說，USB的host永遠是PC邊，所有其他連接到host的都稱為設備，在設備與設備之間是無法實現(xiàn)直線通信的，只有通過host的管理與調(diào)節(jié)才能夠實現(xiàn)數(shù)據(jù)的互相傳送。在系統(tǒng)中，通常會有一個根Hub，這個Hub一般有兩個下行的端口。
 
　　一個PC可以擁有一個或多個USB host控制器。一般有兩種類型的控制器：UHCI（USBhost控制器接口），OHCI（開放的host控制器接口）。Windows的USB類驅動程序對于每一種控制器類型都由一種驅動程序來支持。
 
　　USB的物理接口包括電氣特性和機械特性，USB通過一個四線電纜來傳輸信號與電源，如圖所示。

　　USB的電纜有4根線，兩根傳送的是5V的電源，有一些直接和電源HUB相連的設備可以直接利用它來供電。另外的兩根是數(shù)據(jù)線，數(shù)據(jù)線是單工的，在整個系統(tǒng)中的數(shù)據(jù)速率是一定的，要么是高速，要么是低速，沒有一個可以中間變速的設各來實現(xiàn)數(shù)據(jù)碼流的變速，在這一點上，USB和1394有明顯的差別。
 
　　其中D＋和D一是一對差模的信號線，而V泌和GND貝刂提供了5V的電源。它可以給一些設備（包括Hub）供電，當然要有一定的條件限制。USB提供了兩種數(shù)據(jù)傳輸率：一種是12Mb的高速（full speed）模式，另一種是1.5Mb的低速模式。這兩種模式可以同時存在于一個USB系統(tǒng)中，而引入低速模式主要是為了降低要求不高的設各的成本，比如鼠標、鍵盤等等。USB信號線在高速模式下必須使用帶有屏蔽的雙絞線而且長不能超過5m，而在低速模式時可以使用不帶屏蔽或不是雙絞線但長不能超過3m，這主要是由于信號衰減的限制，為了提供信號電壓保證以及與終端負載相匹配。在電纜的每一端都使用了不平衡的終端負載，這種終端負載也保證了能夠檢測外設與端口的連接或分離，并且可以區(qū)分高速與低速設備。所有的設備都有上行接口，上行和下行接頭是不能互換的，這保證了不會有非法連接的插頭與插座。
 
　　USB的總線可以在不使用的時候被掛起，這樣可以節(jié)約能源。