電子技術(shù)中的信號(hào)可分為模擬信號(hào)和數(shù)字信號(hào)兩大類。模擬信號(hào)是指隨時(shí)間連續(xù)變化的信號(hào),例如正弦波電壓信號(hào)。數(shù)字信號(hào)是指在時(shí)間上和數(shù)量上都不連續(xù)變化的信號(hào),即離散的信號(hào),例如矩形電壓信號(hào)。由于這兩類信號(hào)的處理方法各不相同,因此電子電路也相應(yīng)地分為兩類：一是處理模擬信號(hào)的電路,亦即模擬電路,如交流、直流放大電路;二是處理數(shù)字信號(hào)的電路,亦即數(shù)字電路。前者,已在本書前幾章作過詳盡的敘述;后者,將是本章討論的內(nèi)容。
數(shù)字電路包括信號(hào)的傳送、控制、記憶、計(jì)數(shù)、產(chǎn)生、整形等內(nèi)容。數(shù)字電路在結(jié)構(gòu)、分析方法、功能、特點(diǎn)等方面均不同于模擬電路。數(shù)字電路的基本單元是邏輯門電路,分析工具是邏輯代數(shù),在功能上則著重強(qiáng)調(diào)電路輸入與輸出間的因果關(guān)系。
數(shù)字電路比較簡單、抗干擾性強(qiáng)、高、便于集成,因而在無線電通訊、自動(dòng)控制系統(tǒng)、測(cè)量設(shè)備、電子計(jì)算機(jī)等領(lǐng)域獲得了日益廣泛的應(yīng)用。